"Вали в Россию": после поражения "Вашингтона" Овечкина вновь атакуют критикой
Поражение "Вашингтон Кэпиталз" от "Тампа-Бэй Лайтнинг" со счетом 1:3 вызвало волну недовольства среди части болельщиков. Главным объектом критики стал Александр Овечкин, хотя капитан "столичных" до последних секунд пытался помочь команде изменить ход встречи.
Для 41-летнего форварда это был второй матч регулярного чемпионата. В стартовой игре против "Каролины" он записал на свой счет голевую передачу, а "Вашингтон" добился победы. Овечкин тогда провел на льду менее 13 минут - сказывалось отсутствие полноценной предсезонной подготовки.
Следующее испытание оказалось серьезнее: после встречи в Роли "Кэпиталз" отправились во Флориду, где уже на следующий день сыграли с "Тампой". Плотный график и высокий уровень соперника сказались на всей команде. Хозяева площадки выглядели сильнее, а "Вашингтону" было трудно поддерживать нужный темп.
При этом сам Овечкин, по ходу матча, выглядел активнее, чем в первой игре. Результативными действиями он не отметился, но работал на команду и участвовал в атаках. В концовке стартового периода Александр заработал для "Вашингтона" большинство, однако реализовать его партнерам не удалось.
В третьем периоде у капитана было несколько шансов набрать очки. В одном из эпизодов, находясь в привычной позиции в левом круге вбрасывания, он мог бросить сам, но предпочел отдать шайбу Тому Уилсону, который располагался у ворот. Уилсону не хватило совсем немного, чтобы переиграть Андрея Василевского.
Овечкин продолжал бороться и вблизи ворот соперника. Незадолго до сирены он подправил бросок Райана Леонарда, но шайба не оказалась в сетке. К этому моменту исход встречи практически не вызывал сомнений, однако капитан не прекратил попыток сократить отставание.
В итоге Александр завершил игру без набранных очков, а "Вашингтон" уступил со счетом 1:3. После финального свистка в социальных сетях появились резкие комментарии в адрес россиянина. Некоторые пользователи заявили, что он утратил интерес к хоккею и не готов к полноценному сезону. Другие потребовали убрать его из первой бригады большинства или сократить игровое время.
Звучали и более жесткие призывы: Овечкину советовали завершить карьеру, отправиться в запас или вернуться в Россию. Один из критиков назвал форварда обузой для партнеров, упомянув Дилана Строума и Райана Леонарда. Другие недовольны тем, что место в составе, по их мнению, могли бы занять молодые хоккеисты из фарм-клуба "Херши".
Однако оценивать игру одного игрока отдельно от командного результата непросто. "Тампа" превзошла "Вашингтон" в матче, где трудности испытывал весь состав гостей. Даже если у Овечкина не было очков, это само по себе не означает, что он не участвовал в игре или не создавал моментов.
Важен и контекст начала сезона. Форвард пропустил предсезонную подготовку, а затем получил два матча подряд при напряженном календаре. Это не отменяет ожиданий от капитана и его роли в большинстве, но помогает объяснить, почему его форма может меняться от встречи к встрече.
Критика в адрес Овечкина во многом связана с его статусом. От лидера команды ждут голов и влияния на результат почти в каждой игре, поэтому безрезультатный вечер быстро становится поводом для громких оценок. Но делать выводы о готовности игрока на весь сезон после двух встреч преждевременно.
Для "Вашингтона" сейчас важнее найти способ наладить командную игру и эффективнее использовать большинство. В матче с "Тампой" у Овечкина была возможность завершить атаку самостоятельно, но он выбрал передачу на партнера. Уилсон не смог забить, и эпизод стал одним из поводов для споров о роли капитана и его решениях на площадке.
Следующие матчи покажут, насколько быстро Овечкин наберет форму и сможет ли "Вашингтон" исправить впечатление от неудачи во Флориде. Пока же ясно одно: одно поражение не перечеркивает ни вклад капитана в команду, ни необходимость оценивать его игру в связке с действиями партнеров и общим состоянием "Кэпиталз".